「手藝薪傳－－逐漸消失的行業攝影展」，今（八十八）年六月間，應邀國立國父紀念館「認識鄉土文化系列特展」，在國父紀念館展畢後，巡迴台中、苗栗縣立文化中心展出，獲得觀眾很大的迴響，深感四十年來，醉心攝影藝術，沒有浪費時間。此次展覽共提出九十多項日常生活，最常見的傳統行業，有的已經消失，倖存的也在逐漸消失當中。
時代的變遷、進步、改變了生活方式，過去民眾賴以為生的眾多行業，如打鐵、打石、挽臉、焊錫、做雞籠、燒木炭、補皮鞋、編草蓆－－等等，很多面臨淘汰，碩果僅存的老師傅，只有在各種活動場所，做表演性的演出，從拍攝過程，看到先民發揮智慧，構思創造的工具及使用方法，如竹編旗蓋︰農家養豬、蒸煮甘薯藤、蔬果等飼料，所使用的大鍋蓋，奧妙之處是竹子剝片後，編成雙層，中空可以透氣，加速蒸煮的時間。打草鞋︰利用稻子收成後廢棄的稻草，曬乾、敲打鬆編織，其過程都在一張板凳上設置卡栓，輕巧操作，快速編製完成。閹牛︰閹割手術由精通此道的獸醫操刀，但是要讓一頭大黃牛輕易倒下，任由宰割，其捆綁方法之巧妙，令人折服。
目前仍繼續經營之傳統行業，如「打鐵舖」在鄉間仍有少數經營，但是鎚打成型，需要耗費體力的工作，已經改裝動力，完全靠人力的傳統方式，卻不多見。「手拉坯」是項盛行而時髦的手工藝，可是超過三、四公尺的大水缸，卻非一般「手拉坯」可以做到，精於此道者，已經是七、八十歲國寶級的老師傅了。苗栗是木炭主要產地，過去到處都有做竹炭籠副業的人家，現在造橋、通霄等地，仍有少數從事燒木炭的窯，為了減低成本，大部份改為塑膠袋包裝，很少使用竹炭籠，相對做竹籠的行業，也就自然消失了。家喻戶曉的「養蠶」，在苗栗縣公館設有享譽國際的「蠶業改良場」，省立大湖農工，也有培養技術人員的「蠶桑科」，如今改良場改了名稱，蠶桑科也廢除了，全縣養蠶戶，僅僅剩下獅潭鄉一戶，獨立支撐。向有金銀紙重鎮的竹南中港地區，最盛時期，多達三八五家大大小小的製造商，現在剩下不到十家。傳統三合院，屋頂蓋的瓦片，也因鋼筋水泥建築，老房子一旦遭遇颱風吹襲，掉了幾塊瓦，市面上根本買不到紅瓦片補修。
展出的九十多項，日常生活常見的傳統行業，都是先民在早期物質匱乏，知識閉塞的年代，能夠創造出生活上所需精巧、便利的工具，其智慧的結晶，令人佩服，同時為後代留下大筆文化資產。進步的時代中，人們追求更高層次的工作效率，提升生活水準，依靠人力的老舊傳統行業，勢必漸次蕭條，而且迅速的消逝當中。基於歷史做見證的目的，保存珍貴的影像，視為一項責任和使命感。
從事業餘攝影生涯四十年，一向追求鄉土文化，從鄉間、農村發掘生活題材，用相機記錄時代的變遷，庶民生活的甘苦。回想五、六十年代，踏入社會，開始對攝影發生興趣，當時薪資所得微薄，從四位好友共購一架「YASHIC」相機啟蒙，興趣漸漸濃厚，四人合用感到不敷分配，改為兩人一組，再提升為擁有自己的單眼相機，民國五十五年參加「臺北市攝影學會」，在苗栗找不到會員介紹，幸得鄭季超理事長和另一位資深會員介紹入會。民國六十年入會「中國攝影學會」，開始打沙龍（月賽），在競爭激烈和前輩熱心指導，技術上有顯著的進步。及至民國六十四年，多位同好共識下，創立「苗栗縣攝影學會」。積極推動攝影藝術和技術，奠定了紮實的基礎。創會會員年紀漸漸老化，十年前把「苗栗攝影學會」會務交棒，另創「硬頸攝影群」，繼續奮鬥。從每年一次聯展和個展的表現，普遍受到各界的肯定和鼓勵。
拍攝各行各業過程中，甘、苦、喜、樂五味雜陳，從媒體、口傳獲知那裏有老店舖、老師傅等資訊是一喜。當事人工作實況，經過誠意溝通，同意上鏡頭又是一樂。遭遇排斥、婉拒攝影（極為少數），心情跌落谷底，痛苦萬分。拍好沖片、放樣，看到滿意的作品，也就是苦盡甘來。
民國八十六年提前退休，得有充裕的時間，整理成箱舊底片，一一分類。首次個展，適逢牛年，展出臺灣牛為主題的個展。次年展出九十二歲老農︰學老伯的故事，今年有幸受邀展出「手藝薪傳－－逐漸消失的行業」。連續三年個展主題，均與鄉土文化相關。牛在臺灣農業發展過程中，扮演勞力重要角色。當農業機械替代農耕後，牛的數量急速減少，省農林廳的統計資料︰民國七十一年水牛、黃牛數量，分別為四七、一一三頭及四九、五五五頭。到了八十四年底，水牛為一二、八八三頭，黃牛減少至二七、五七七頭。為了向勞苦功高的耕牛致敬，特別把多年來拍攝牛的生態、耕耘呈現，老農「學老伯」今年高齡九十三歲，目前身體健朗，天天下田耕作作四分地水田，除了粗重工作外，拔雜草、割田崁、補禾頭、種菜、飼養雞鴨，樣樣一手包辦，這是一齣老農勤耕實錄記，農業史上絕無後人。年輕一代，除了尊敬，還是尊敬。
保存鄉土文化，除了政府有關部門外，人人都有責任和義務。老祖宗遺留下來的老手藝，在鄉間仍然有很多保留著，但是民眾生活水準快速提升之後，這些被認為陳舊的手工藝和老師傅逐漸凋零，很快會被時代淘汰。
最後，讓我們一起關心消逝中的傳統手藝，永久傳承下去，共同維護珍貴的文化資產。
(作者為資深攝影藝術家)
牽豬哥（種豬）
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閹大黃牛（去勢）
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竹編旗蓋（蒸煮用大鍋蓋）
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牽罟（大網捕魚方法）
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