中國人性雅崇尚自然，凡是大自然的一切事物，只要合乎美的原則，都能把它融合於生活中。西方人對於石頭的看法，僅止於欣賞及實用而已；而中國人卻能把感情與思想寄託其上，更發展出另一種美的哲學。這不只說明東西文化基本上的差異，也更顯出中國人特殊的民族風格。
台灣是個島嶼，面積雖不大，卻擁有近四千公尺的高山和狹長秀麗的海岸，常有人讚嘆的說，這高山和海岸，是上蒼送給台灣的寶；而花蓮更是有幸，得天獨厚的，緊依山之旁海之畔。這好山好水，不僅造就了花蓮壯麗的景觀，更孕育了許多美麗的觀賞石。稱花蓮為石頭的故鄉，是最貼切不過了。
花蓮的賞石風氣由來以久；據說，日據時代，僑居在花蓮的日本人，即組有賞石社團，時常利用假日，由石友輪流舉行家庭品石會或相邀到海邊、河川採石。光復後，在賞石前輩積極推廣下，賞石宿老駱香林先生，於民國四十九年秋，曾在花蓮中山堂，舉辦台灣第一屆奇石展。民國五十七年，賞石人口漸增，為了促進石友間的聯誼，遂籌組了「花蓮奇石聯誼會」，隔年六月，正式成立「花蓮奇石協會」，奠定了花蓮賞石藝術的基礎。民國七十八年，是花蓮賞石風氣的鼎盛期。由於質、色、形皆美的金瓜石被發現，全省愛石人士，蜂擁到花蓮，想一睹金瓜石的風采；海灘上，成群的人潮，頂著大太陽，彎著腰，不辭辛苦，為的是尋覓金瓜石的蹤跡。每到黃昏，漁港碼頭，擠滿了人潮，為的不是欣賞海景，也不是為了買魚貨，為的是搶購潛水伕從海底撈起的金瓜石。可見那時，人們對金瓜石有多著迷。
花蓮縣文化局，為了推廣本土文化，提倡民眾正當休閒生活，於八十九年十月四日起至十月二十五日止，在台北市國父紀念館，舉辦「山海石藝頌」美石展。僅將這次展出的石種，就其表面特徵，作以下介紹，以讓愛好者對觀賞石有更進一步的認識。
一、圖案石（又稱紋樣石）：兩種不同的石質結合在一起的石頭，而附在母石之其他石質，其圖案或線條應簡單明瞭，不紊亂，空間留白恰到好處，而且顏色應與母石成對比色，才能凸顯主題。一般圖案石所呈現的圖樣有：人物、動植物、器皿、幾何圖型、文字等等。
二、玫瑰石：玫瑰石因其表面是褐色或褐黑色，一點都不起眼；但經切割、研磨，噴漆之後，就會呈現許多不同的色彩及線條。玫瑰石不僅顏色豔麗，更因其有如畫般的意境，而廣受喜愛。其製作方式，也因石質不同，而有原石、噴砂、切片、景框（切片後再裝框）等四種方式。石質好的，也可作成飾品。
三、金瓜石：因其肌膚有如食用金瓜般的色彩而得名。事實上，金瓜石有多種顏色，偏黃的稱為黃金瓜，偏綠的稱青金瓜，偏黑的稱黑金瓜，也有偏黑紫色的稱為紫金瓜。金瓜石因質地堅硬細膩、色澤柔美高雅、石形樸拙穩重，而風靡全省。
四、風景石：屬大理石夾層片岩，經研磨後，會出現如國畫山水般的意境。其顏色大都是綠白相間；綠色表現山景、樹木，白色表現雲、霧、山嵐、瀑布、流水，能把國畫的空靈感，表現得恰到好處。
五、紅石：顏色由紅色到暗紅色，常與石英共生，色彩鮮艷、細膩，質地堅硬，因少有造型，所以大都欣賞其特殊的色彩。由於顏色與大陸雞血石類似，亦稱為台灣雞血石。
六、山棧溪石：顏色有青黑到黑色，其石肌呈凹凸狀，粗獷、自然，有陽剛之美。因皮膚較粗糙，一般都在噴水後，欣賞其色澤深淺，石景遠近之變化。
七、硬砂岩（亦稱砂積岩）：一般呈灰黑色或黑色。因石質或水洗度的不同，皮膚有粗細之分。石形大都是呈圓形、圓扁、圓長，如有石英附其上，黑與白對比強烈，能把主題充分凸顯出來，我們亦稱它為圖案石。質好的硬砂岩，皮膚緻密，觸感甚佳，如放置於燈光下，可欣賞石頭表面，光線深淺強弱不同的變化。
八、竹葉石：石基為棕紅色，因有如竹葉聚合般的墨色圖樣，所以稱為竹葉石。竹葉石因葉形的大小，有大花、小花之分；大花因圖案較清晰有力，所以較珍貴。竹葉石少作雅石賞玩，一般都作為石材或藝品。
九、風化石：從字面上可以瞭解，風化石是石頭在地表，受風吹、日曬、雨淋，其表皮因受到長時間的風化作用，石質變軟或變色，更甚者，軟質部份，因風化得太厲害，而脫落得只剩堅硬石肌。風化石如果放在水盤上培養青苔，等青苔養成後，會讓風化石充滿綠意，是欣賞重點之一。
十、雲母石：雲母石就如玫瑰石般，必須經研磨後，才能看出其內涵。如雲母石與石英共生，就能研磨出光滑緻密的美麗圖案。常看到的顏色有茉莉色或黑色。
十一、綠泥石：其顏色有黃綠、棕綠或碧綠色、所以亦稱為碧綠石。石肌常呈凹凸、扭轉、不規則瘤狀。石形多變化，可山、可島、可湖、可人物。石質堅硬、緻密、觸感佳。
十二、台灣玉：顏色以墨綠、翠綠、黃綠為多。具玻璃光質，中透明度至不透明，質硬約六至六點五度。因產於花蓮縣壽豐鄉豐田村，因此也稱為豐田玉。一般作成藝品或飾品。家中放置玉石或配帶玉石，傳說有避邪作用。